本田汽车在10月15日表示，已决定对总部位于美国的人工智能初创公司 Helm.ai 进行追加投资，以推动双方在自动驾驶图像识别技术方面的联合研究。
不过，本田此次具体的投资金额尚未披露。
此次投资将加强双方在 “端到端”（end-to-end）自动驾驶系统方面的开发能力——这种系统由人工智能全程处理，从车辆周围环境的识别和探测到方向盘等控制操作均由AI完成。
目前，端到端自动驾驶正成为汽车行业竞争的关键领域。通用汽车公司的SuperCruise、特斯拉的Autopilot以及比亚迪的“天神之眼”等驾驶辅助软件系统已率先推出相关技术。
本田计划，将此次合作开发的软件应用于预计2027年前后在北美、日本等市场推出的电动和混合动力车型中。
图片来源：Helm.ai
本田与Helm.ai的合作始于2019年，并于2021年首次投资该公司。今年7月，两家公司签署了一份多年期合作协议，本田将借助Helm.ai的专业能力推动下一代自动驾驶技术的发展。
Helm.ai成立于2016年，专注于基于摄像头的计算机感知技术及仿真软件研发，目前已筹集超过1亿美元资金。除本田汽车外，该公司还与多家其他汽车制造商及汽车零部件供应商进行合作。